малой дальности с тепловизионной ГСН, получившей обозначение "Питон-5" (см. ЭИ, 2003, № 27, c. 4). Ракету предполагается установить на самолетах F-16 израильских ВВС. Новый вариант имеет такую же аэродинамическую конфигурацию, что и находящаяся на вооружении ракета "Питон-4". УР "Питон-5" обеспечивает высокую маневренность за счет аэродинамических поверхностей, а не с помощью системы управления вектором тяги.
"Питон-5" оснащается ИК ГСН с матрицей, расположенной в фокальной плоскости оптической системы. Это придает ракете более высокую помехоустойчивость к мерам противодействия в ИК-диапазоне. ГСН дает "опознаваемое" изображение цели, тем самым позволяя системе наведения выбрать наиболее эффективную точку прицеливания. В случае, когда ракета "Питон-5" атакует истребитель, такая точка, по расчетным данным, находится немного сзади от фонаря кабины летчика на самолетах противника.
Израиль относится к ограниченному количеству стран, имеющих возможность разработать управляемую ракету класса "воздух - воздух" с тепловизионной ГСН. Пока аналогичные ракеты разработали и приняли на вооружение только Франция (ракета MICA) и Великобритания (ракета малой дальности ASRAAM).
Ракеты с тепловизионной ГСН этого класса разрабатывают также США (AIM-9X) и Германия (IRIS-T). Ракета AIM-9X находится на этапе начального серийного производства в замедленных темпах (LRIP) и проходит оценку ВВС. ЮАР, Китай, Россия и Украина также проводят работы в этой области.
Фирма-разработчик Рафаэль сообщила, что на ракете "Питон-5" используется разработанная в Израиле ИК-матрица. ГСН работает в двух спектральных диапазонах, что повышает помехоустойчивость ракеты. На видеозаписи проведенных испытаний ракеты было показано, как она атакует цель, применяющую ИК-трассеры в качестве ложных типовых целей. ГСН в первый момент осуществляла сопровождение ИК-трассера, а затем сделала выбор в пользу действительной цели. ЭВМ ракеты сравнивает изображения в обоих спектральных диапазонах, а также использует алгоритмы, реализованные в программном обеспечении ЭВМ, прогнозирующие поведение цели.
Фирма Рафаэль занимается разработкой тепловизионных ГСН в течение более 10 лет, при этом работы над ракетой "Питон-5" были начаты в 1997-98 гг. Предшественник новой разработки - ракета "Питон-4" - поступила на вооружение ВВС Израиля в 1993 г.
Дополнительно к замене ГСН фирма Рафаэль также модернизировала процессор сигналов и добавила инерциальную навигационную систему, выполненную на основе волоконно-оптического (лазерного) гироскопа.
Ракета может применяться как в режиме захвата цели до пуска, так и в режиме захвата цели на траектории. В первом случае летчик получит звуковой сигнал, когда ГСН осуществит захват цели.
Увеличена также продолжительность времени полета ракеты "Питон-5" после пуска, что позволяет в еще большей степени использовать режим захвата цели на траектории. Время управляемого полета ракеты "Питон-4" составляет максимум 40 с, а для ракеты "Питон-5" это время увеличено вдвое. При этом время работы двигателя остается таким же и составляет 7 - 8 с. Увеличение времени полета ракеты позволяет увеличить дальность пуска в режиме захвата цели на траектории.
Видеозапись летных испытаний ракеты "Питон-5" показывает ее пуск по цели на дальности 28 км. После пуска ракета летит по навесной траектории, с прогнозированием местоположения цели на основе данных, обеспечиваемых РЛС самолета до пуска ракеты. В этом конкретном испытании ГСН ракеты находилась в рабочем режиме в течение всего времени полета и осуществила захват цели на дальности 9 км.
Представители фирмы Рафаэль отметили, что для таких условий пуска требуется, чтобы у ГСН ракеты было относительно большое поле зрения с тем, чтобы цель оставалась внутри его диапазона. Дальнейшие испытания режимов захвата цели после пуска планируются на дальности более 28 км.
Ассигнования на разработку ракеты "Питон-5" были предоставлены министерством обороны Израиля. Начало крупносерийного производства ожидается в 2004 г.
Наряду с развертыванием ракеты "Питон-5", фирма Рафаэль рассматривает возможности оснащения своей управляемой ракеты класса "воздух - воздух" средней дальности "Дерби" (см. ЭИ, 2003, № 13, c. 5) альтернативными ГСН. Одна из концепций заключается в использовании тепловизионной ГСН в варианте ЗУР ракеты "Дерби", имеющем штатную систему наведения с активной радиолокационной ГСН.

Aviation Week, 23/VI 2003, p. 41